En cette période de vache maigre, il faut creuser profond pour trouver de quoi réchauffer nos oreilles. Aussi, au lieu d’attendre l’arrivée de l’album messie qui nous secouera de notre léthargie profonde, pourquoi ne pas passer un petit moment avec les cadeaux qu’Internet peut nous offrir ? Et dans ce registre, les albums gratos coulent à foison ces derniers temps. Dans cette catégorie, un album me semble sortir particulièrement du lot. Avec « The Midaz Affair », Midaz The Beast natif d’Orlando mais culturellement proche de la grosse pomme avec un touche phillyenne nous gâte abondamment.
La mémoire a cette caractéristique de bien vouloir retenir ce qu’elle souhaite mettant de côté quelques moments de grâce, histoire d’injecter des piqures de rappel dans nos existences. Pour ma part, ma mémoire m’a joué ce tour en me replongeant dans le milieu des 90’s à la première écoute du First Overude de The East Flatbush Project. Il a fallu que je la travaille au corps pour trouver ce lien entre cet album, la track Tried by 12 et Bellamy puis on ressort la liste des producteurs les plus prometteurs de l’époque et le nom de Bellamy me saute aux yeux.
Quelle attitude devez-vous adopter quand vous êtes sur le point de chroniquer le premier album solo d’un gars que vous considérez comme une légende du beatmaking couplé d’ un très bon mc et le tout en sachant que l’ensemble des tracks ont été enregistrées entre 1994 et 1997 ??? Forcément ça sent le blowjob à plein temps de votre serviteur me direz-vous. Et bien, je ne vais pas me justifier car cet album mérite tous les éloges possibles et si cela vous parait suspect les trois premières tracks suffiront à vous faire adhérer à ma position !
Il y a dans le monde du rap une catégorie de rappeurs que l’on associe forcément à une citation. Si je vous dit Rakim, vous me répondrez « Thinkin of a master plan. Cuz ain't nuthin but sweat inside my hand », il en va de même pour Obie Trice « Real Name, No Gimmicks ». Alors bien sûr, les minutieux me diront que le niveau lyrical n’est pas du même registre. Soit, en tout cas Obie Trice a su marquer les esprits dans sa courte carrière. Ya know the name ou alors vous débarquez suite à un coma éthylique…
Dans un monde parfait, la qualité serait gage de succès. Mais dans un monde parfait, le rap n’existerait pas. A choisir, autant laisser la place au rap et en sacrifier les plus ardant défenseurs et les élèves prodiges. Cependant, la frustration ne peut que nous envahir quand le nom du DITC raisonne dans nos oreilles. Cité comme un label qualité dans tous les forums spécialisés du monde, le nombre de fans réels, lui, est loin de refléter l’engouement des e-listeners… On peut donc se demander s’il existe une malédiction DITCienne ? Si on gratte un peu la couche noire du dessus, on s’aperçoit très vite que cette malédiction provient plus de ses membres que du crew en lui-même. L’exemple le plus triste reste évidemment la mort de Big L à seulement 25 ans. Et que dire de l’énorme World…Life de O.C. passait complètement inaperçu par la faute d’un des plus gros classiques du Hip-Hop : Illmatic de NaS. Il en faut des convictions pour continuer à performer et se retrouver aujourd’hui avec un nouvel album. Pour Andre The Giant, la ballade dans le monde du Hip-Hop n’a pas non plus été de tout repos. Considéré comme un rookie prometteur, sa carrière en duo avec Showbiz n’a pas rencontré le succès souhaité et mérité, il serait dur de dédouaner les médias de l’époque plutôt boucher que support sur le coup. Alors quand on voit que l’ex-membre le plus visible médiatiquement, Fat Joe, se prend gamelle sur gamelle, on se demande ce qu’il reste réellement de ce crew légendaire : Diggin' in the Crates Crew ?
Il y a des personnages qui sont indissociables d’une période donnée. Pour ma part le nom de Mos Def reste associer à l’époque dorée du label Rawkus. Loin de n’être que le porte étendard du label, il est aussi la moitié du duo Blackstar qui nous avait livré l’un des derniers classiques des années 90. Ne s’arrêtant pas en si bon chemin, en 1999, Mos Def délivrait son premier album l’excellent Black On The Both Side qui avait fini de solidifier sa fan base et de mettre sa voix nasillarde dans les plus reconnaissables du Rap Game. Touche à tout, le natif de Brooklyn n’avait jamais déserté les devants de la scène alternant entre films et albums dont le très hétéroclite New Danger et le paresseux True Magic. Finalement si le Mighty Mos peut se vanter du statut de légende du Hip-Hop ce n’est pas pour autant qu’il n’a pas failli à son statut et déçu ses fans durant ce début de siècle. Annoncé en 2007 et sorti cette année, The Ecstatic est donc le 4ème album solo de Mos Def. Dans la période trouble et de mutation du Hip-Hop actuel, beaucoup de tête d’affiche essaye de se redonner une nouvelle jeunesse et Mos Def n’est pas une exception, d’où cette interrogation : Ecstatic est-il le digne successeur du mémorable Black On The Both Side ?
Vous vous sentez routard dans l’âme et projetez de mettre en œuvre un American Road Trip ? Il se peut que, par un hasard malchanceux ou par erreur de lecture de carte, vous vous retrouviez dans le New Hampshire. Ne cherchez pas, ceci n’est pas la dernière insulte à la mode outre-atlantique mais bien le nom d’un minuscule Etat au Nord Est des Etats-Unis plus proche du Canada que New-York. Manchester, ville la plus grosse de l’Etat, n’a de comparaison avec son homologue anglais que l’utilisation excessive de la brique rouge, pour les autres spécificités y aura beau creusé, rien ne vous retiendra. Et pourtant, vous ne pourrez rester insensible au motto de l’Etat «Live Free or Die» moins glamour qu’un « She flies with her own wings » de l’Oregon ou moins « américain » qu’un « In God We Trust », cette petite phrase à consonance gangsta pourrait cacher l’un des forons du Hip-Hop américain. Malheureusement, on risque fort de se casser les dents sur cette utopie… Mais à force de recherche, vous tomberez, peut-être, sur deux agités, Bugout et Doug York, porte étendard d’un rap New Hampshireux et seuls représentants artistiques répertoriés du coin. A deux, ils forment le groupe Granite State en hommage au surnom de l’Etat. Réels artistes et fiers de leur origine, le combo nous avait offert une première claque avec The Breaking Point. Album phare de l’année 2006, Bugout et Doug York avait posé une première pierre bien solide. L’arrivée d’un nouvel album The Re:Public devait forcément finir par convaincre leur fan base.
Il en aura fallu du temps pour retrouver l’enfant prodige du Queens sur un nouveau skeud. Affilié à la génération dorée du Queens (mciguement parlant) dont les porte-étendards Nas, AZ (exception venant de Brooklyn), Prodigy et Havoc du Mobb Deep tiennent encore le haut du pavé, le parcours de Cormega ne fut pas aussi facile et récompensé que ses comparses. Prometteur comme un Keith Murray, régulier dans la qualité de ses livraisons, Mega ne peut remercier que les Hip-Hop headz pour la reconnaissance. Rien ne sert de s’attendrir sur son sort, le Mc connait assez ses capacités pour ne pas s’attarder sur son passé. Avec Born & Raised, Cormega vient distiller une nouvelle leçon de Hip-Hop dans le pur style underground suivant ainsi la voie ouverte par le très bon street album de Blaq Poet, Blaqprint.
Si un nouveau pilier du Hip-Hop devait apparaître le terme de « collaboration » serait bien placé pour remporter le prix. Que ce soit sous forme de featuring, de guest ou de projet, la collaboration est une
partie intégrante du rap. Encore plus à l’heure actuelle où pour survivre ou insuffler un nouveau souffle les mcs mais aussi les prodos enchaînent les collaborations sur galette. Certains sont assez surprenants par leur
composition comme Slaughterhouse ou le futur Random Axe et d’autres semblent être des évidences.
Le Hip-Hop est un mouvement qui a assez roulé sa bosse pour n’avoir plus rien à prouver au reste du monde. Il en va de même pour certains artistes de part leur parcours, leurs succès et leurs places dans l’histoire de ce Mouvement. Dans ce lot, il est indéniable que Kurupt et DJ Quik ont largement leur place. Alors quand l'annonce d’un album en commun a été diffusé c’est tout l’univers G-funkien ainsi que le rap dans son ensemble qui se sont mis à vibrer. Pas besoin de refaire l’historique de ces personnages pour essayer de comprendre cette onde de choc. Projet à fort potentiel en perspective et bien sûr attendu au tournant par tout Hip-Hop heads se respectant, ce Blaqkout sera-t-il un retour à l’âge d’or de la westcoast ?
Après avoir connu un premier semestre musical aussi violent que les vagues de la mer morte, on ne pouvait que se satisfaire de la qualité proposée depuis 3 mois et cet enchaînement de galettes de haute voltige permet à ce cru 2009 de pouvoir, peut-être, se positionner dans les bonnes années du Hip-Hop post 2000.
L’annonce d’une suite ne laisse jamais présager quelque chose de bon. La plupart du temps un second volet fait suite à une masterpiece ou à une pression populaire. L’idée même d’une suite peut revêtir une pensée vile : celle d’exploiter un filon afin d’amasser plus d’argent sans avoir à se fouler grâce au succès du premier volume. Alors si son auteur est considéré comme mort et enterré, il est clair que l’idée du plan foireux persiste. C’est donc dans cette atmosphère que Raekwon nous revient avec son Only Built 4 Cuban Linx part. 2 suite de son classique de 95. 14 ans après et une carrière en demi-teinte alourdit par l’accueil glacial réservé à son dernier opus The Lex Diamond Story en 2003, Raekwon lâche sa dernière carte pour prouver que le mc reste toujours au top. Mais l’annonce de cette suite n’a pas pour unique but de réaliser un doublet parfait car plus qu’un album Only Built 4 Cuban Linx est un concept et une vraie histoire. Si le succès du premier album repose en partie sur les prods de RZA, la majorité de cet exploit revient à Raekwon (accompagné principalement de Ghostface Killah) et son story telling qui nous plonge dans un univers alternatif où le héros Louis Rich "Lex" Diamonds et les Wu-gambinos nous délivrent un mafioso rap à base de trafic de drogue et de règlement de compte dans un NY chaotique. Et au final, pour tout fan de OB4CL, ne compte que cet environnement et non l’annonce d’un nouveau classique trop illusoire en ces temps. 14 ans après le ras de marée OB4CL, le Chef a-t-il encore la hargne pour nous concocter un part 2 du même acabit ?
Qui aurait pu croire qu’après le retour du slim au grand désespoir d’une génération traumatisée par des 501 coupeurs de sang au niveau des chevilles, un homme, un seul, allait oser nous ressortir le marcel coupe cintré ??? Et bien vous ne cauchemardez pas Bekay l’a fait !!! Alors certes, Bekay est loin d’être un lanceur de mode et si vous ne le connaissez pas, les prochaines lignes vous en diront plus.
L’année 2009 serait-elle celle du renouveau du Wu-Tang ? Après les albums des satellites Cappadonna (Slang Protitution) et du Manchild Shyheim (Disrespectfully Speaking), le Wu nous était revenu avec le très surprenant Chamber Musics ouvertement tourné vers les sonorités du 36th Chambers et du Forever. C’est au tour du vilain petit canard du collectif U-God avec son Dopium qui fait suite au très inutile Mr Xcitement de 2005. Pour rappel, U-God n’a jamais été reconnu comme l’égal des autres membres du Wu Tang surtout niveau lyrics où ses prestations étaient très souvent en dent de scie même si sur le 8 Diagrams, on ne pouvait qu’applaudir sa régularité. Niveau solo, U-God peut faire profil bas en présentant la disco la plus faible des membres avec un Golden Arms Redemption sans plus même si certains morceaux sortent du lot et ce Mr Xcitement affligeant. De ce fait, le Golden Arms se trimballe une crédibilité très faible et maintenue par son adhésion au plus grand groupe de rap de tout les temps (n’ayons pas peur des mots) qui ne s’arrange pas suite à ses divers différents avec RZA.
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