Pete Rock / Smif-N-Wessun - Monumental (2011)

Il y a quinze ans, cela aurait été un événement, la sortie à attendre, le grand favori de l’année. Les médias spécialisés en auraient fait la couverture et il est fort à parier que la radio nationale spécialisée dans les « musiques urbaines » en aurait esquissé quelques lignes entre la diffusion du dernier Menelik et le très street Bambi Cruz. Mais voilà, nous sommes en 2011, et seule la reformation du duo Wayne et Birdman pourrait prétendre à cette ébullition. De leur côté, les nostalgiques ont du se réjouir de la formation d’une association entre les Brownsvillan Tek et Steele aka Smif N Wessun et  du natif du Bronx Pete Rock. Et encore, à en croire certain Pete Rock ne fut jamais la légende prétendue mais juste un cats de Marley Marl et un voleur d’instru. Idée confortée par la frange intégriste des pro-dilla n’adhérant pas du tout à la part d’influence du soul brother envers leur protégé (une divinité peut-elle avoir des influences ?). Quand à SNW, la mascarade autour du projet Cocoa Brovaz et l’aventure désastreuse au sein de Rawkus, n’avaient eu comme effet de les relayer en second couteau du Boot Camp Click, sans motif légitime. Bref ce qui aurait du passer pour un projet majeur de l’année ne fut au final qu’une sortie comme les autres. Bien regrettable car si l’album est loin d’être Monumental, il  reste, à l’heure où j’écris ces mots, l’une des références de l’année.

Vinnie Paz - Season Of The Assassin (2010)

 

Assassin reconnu dans le milieu pour ses méthodes expéditives, Vinnie Paz est loin d’être un enfant de cœur. Encadré par une armada à sa solde, le mc sniper se déplace continuellement avec son fidèle fournisseur d’arme Stoupe au sein du Jedi Mind Tricks et plus globalement de Army Of The Pharaons, mais pour cette nouvelle campagne de crime l’italo-américain de confession musulmane sunnite fait cavalier seule pour une saison de meurtre, de sexe et d’art, le tout englobé par un concept paranoïaque : « learn from the masses, and then teach them ». Ce sera brutal, sec et sans compromis, bienvenue dans le monde de Vinnie Paz et entrez dans Season Of Assassin. Plus qu’un travail, le meurtre reste chez lui une passion qu’il exerce sans fioriture et sans détail. Certains lui reprocheront sa barbarie et son manque de méthode mais les autres souligneront qu’il ne rate jamais sa cible et s’en tire toujours à bon compte.

Freeway & Jake One - The Stimulus Package (2010)

Il est loin le temps où le rap rimait avec Roc-A-Fella Records, il est loin l’espoir où la famille composée de Mc compétents nous faisait espérer l’arrivée d’un nouveau clan à la Wu Tang ou DITC. Les causes du fiasco sont multiples et il ne sert à rien d’en débattre. Par contre, annoncé que seuls deux membres de l’ex formation, Kanye West et Jay-Z, tiennent le haut de l’affiche ne laissant qu’aux autres les miettes est incontestable. Si les Beanie Sigel, Peedi Peedi et Freeway ont continué à avoir une activité à peu prêt constante, les voix du succès, elles, sont restées fermer. Alors l’arrivée de Freeway sur le petit label qui monte, Rhymesayers Entertainment, faisait fortement saliver, encore plus à l’annonce d’un album commun avec le producteur Jake One ! Après avoir buzzé le projet sur le packaging ingénieux de cet album, The Stimulus Package, il est temps de faire le point sur cet album.

Brother Ali - Us (2009)

Les Etats-Unis et le monde ont toujours eu une relation complexe basée sur l’adage « Je t’aime moi non plus ». Souvent pointée du doigt, la patrie autoproclamée de la liberté a marqué chaque génération que ce soit pour le pire comme pour le meilleur. Énumérer le pire demanderait un travail de longue haleine et n’aurait rien à voir avec une chronique musicale. Par contre s’il y a un point positif à accorder à cette jeune nation, c’est bien l’attrait envers le fameux « rêve américain », banal mythe ou réel vécu, toujours est-il qu’il suscite l’engouement pour décrocher la fameuse green card. Ce rêve américain peut-il être aujourd’hui matérialisé ? La crise actuelle irait à l’encontre mais certaines exceptions ressortent dont une en particulier et qui nous intéresse directement. Imaginez, vous êtes blanc, vous naissez albinos avec les complications visuelles que cela incombe, vous vous faites rejeter par l’ensemble du système communautaire américain, vous vivez au fin fond des Etats-Unis à Minneapolis dans le Minnesota. Pour rajouter un peu de piment, vous vous convertissez à l’Islam, incarnation de la peur des redneck, et vous vous réfugiez dans le seul art qui vous comprend : le rap. Quelle chance auriez-vous pour avoir 2 albums à votre actif tous acclamés unanimement par les critiques et être reconnu par la profession pour votre talent de mc ? Clairement peu de chance. Et pourtant Brother Ali a réussi là où beaucoup aurait échoué.